mer 27 avril 2011 - 16h30

mercredi 27 avril 2011, par Gilles Gouget (Date de rédaction antérieure : 2 mai 2007).

LE REQUIN BARJOT N°127/160 - 18’59’’

Quand l’album Thing Fish sort dans les bacs, ce 21 décembre 1984, ce n’est pas sans peine. Frank Zappa se frotte là avec un genre qu’il veut dans le même temps tourner en dérision, et de la plus leste façon. Cela semble évident, il déteste ces comédies musicales qui encombrent Broadway, et le cortège de pensées stériles qui les accompagnent en descendant des marches qui s’illuminent à la fraise au contact de leurs pieds palmés. Il n’aime pas le conformisme aliénant qui tend à servir partout la même soupe, et compte bien lancer son pavé dans la mare au canards.

Mais avant de se pencher sur cet album, qu’en est-il donc des déclarations de Frank Zappa qui font notre citation du jour ? Encore une théorie du complot à trois francs six sous ? pourquoi pas… Il y a cependant là matière à réfléchir, car Frank Zappa se documente généralement avant de broder ses histoires, et il fait là référence à un livre de Jeremy Paxman et Robert Harris, A higher form of killing (une forme plus élevée de tuer), dans lequel un manuel militaire est cité à propos de la faisabilité de la fabrication d’armes chimique ethniques, ainsi que d’une requête que l’on trouve dans les anales du sénat de 1969 où un orateur non identifié cherchait des fonds pour développer un virus soit réfractaire au système immunitaire humain… Et puis il y a l’expérience Tuskegee…

C’est ce rappel historique fort bien rédigé par Neil Slaven dans Electric Don Quixote, qui nous apprend que Frank Zappa s’inspire en effet de ce qu’il a pu lire et apprendre. L’expérience Tuskegee avait en 1932 été lancée pour étudier les effets de la syphilis dans des communautés autours de la petite ville rurale de Macon County, en Géorgie. L’histoire est d’ailleurs connue, et il y est même fait référence dans un des épisodes de la série X-Files. Le but était d’observer le développement de la maladie, sans le bénéfice de la médecine, chez 400 noirs mâles. Deux médecins du service public, Raymond Vonderlehr et Taliaferro Clark, étaient là pour guérir, et proposaient des traitements gratuits aux hommes, qui en réalité leur soignaient tout sauf la syphilis. (...) En raison de l’isolation de ces communautés très reculées, personne ne tenait à informer les victimes de leur implication dans une expérience, pas plus que leur consentement n’était recherché. Le Dr Olansky, qui travailla sur le projet dans les années 50, déclara pour se justifier « nous n’avons aucun remords à envoyer nos jeunes à la guerre au nom de l’intérêt national », et son collègue le Dr John Cutler de poursuivre « et il était de l’intérêt national d’en savoir le plus possible et le plus rapidement possible sur la syphilis ». Quand l’expérience fut officiellement arrêtée au bout de 40 années, en 1972, une centaine de sujets environ en avaient décédé, et les survivants se virent offrir 32.500$ de compensation, une bien triste histoire.

Triste histoire en effet… Celle de Thing Fish se divise en deux parties.

Pour la première de ces parties, un Prince maléfique, dans un de ces labos gouvernementaux ultra-secrets, et qui est aussi critique de théâtre à mi-temps, travaille sur un plan d’élimination génocidaire systématique de tous les individus hautement rythmiques (les noirs), et de toutes les tapettes. Il a pour cela fabriqué une potion qu’il désire tester. Il va à la prison de St Quentin, et injecte la potion dans la purée de la cantine. Comme rien ne se passe, il en injecte dans une eau de Cologne qui doit sortir en novembre, et qui va causer la mort de beaucoup d’homos et de noirs. Le prince maléfique est bien content, mais retourne à la prison pour voir si finalement le test a fonctionné. Il découvre que le mélange avec la purée a en quelque sorte adouci l’effet de la potion. On en meurt plus, mais ça vous rend si laid… Et si vous l’étiez déjà, ça vous rend méchant et laid. Et si vous étiez déjà méchant et laid, ça vous change en une étrange créature inconnue, qu’on a jamais vu à Broadway : Une Mammy Nun, avec une tête comme une patate, des lèvres comme un canard, et des grosses mains qui gonflent, des bonnes grosses mains qui gonflent.

(...)

La deuxième partie du spectacle se passe devant la scène, où trois chaises sont placées, figurant le public constitué de Harry et Rhonda (interprétés par Terry et Dale Bozzio), deux cadres bien pensants mais pourris de frustrations, qui sont là car persuadés qu’un spectacle avec des gens de couleur dedans garanti un bon et solide divertissement musical… Ils sont rapidement pris à partie par Thing Fish et les Mammy Nuns, qui leur pissent dessus.

(...)

titre	album	durée
Prologue	Thing Fish	2’56’’
The Mammy Nuns	Thing Fish	1’50’’
Marque Son’s Chicken	Thing Fish	extrait
Galoot update	Thing Fish	5’27’’

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