ven 3 juin 2011 - 16h30

vendredi 3 juin 2011, par Gilles Gouget (Date de rédaction antérieure : 25 juin 2007).

LE REQUIN BARJOT N°154/160 - 20’44’’

Tout comme sur son 3ème album de mai 67, Lumpy Gravy, Frank Zappa travaille en 1993 pour l’officiel 60ème, sur le concept de gens qui vivent à l’intérieur d’un piano. À l’intérieur d’un piano, c’est bien joli, mais un peu confus pour l’auditeur de décembre 1994, date à laquelle sortira l’album, d’autant qu’en 26 ans, le piano sur la pochette a pris des proportions colossales, pharaonique, que dis-je, Cyclopéennes : il surplombe les gratte-ciel, flanqué lui-même de constructions, et des flammes en jaillissent pour embraser le ciel où volent de préhistoriques vaisseaux spatiaux trilobites… vous savez, ces charmant arthropodes de l’ère primaire. À y regarder de plus près, ils tiennent surtout du scarabée sacré, mais nous nous égarons, et pour ne pas égarer son public, Frank Zappa y va d’une petite introduction… essentielle :

En 1967, nous avons passé à peu près 4 mois à enregistrer différents projets (Uncle Meat, We’re only in it for the money, Ruben and the jets, et Lumpy Gravy), aux studios Apostolic de New York, 53E, 10ème rue. Un jour, je décidais de fourrer une paire de U-87 dans le piano, de le couvrir avec un lourd tissu, de mettre un sac de sable sur la pédale d’expression, et j’invitais toute personne dans le coin à mettre la tête à l’intérieur et à déblatérer de façon incohérente sur des sujets que je leur suggérais par l’Interphone. Cette installation resta là plusieurs jours. Pendant ce temps, de nombreuses heures d’enregistrement avaient été faites, inutiles pour la plupart. Parmi les gens qui ont relevé le défi il y avait Spider Barbour (leader du groupe Chrysalis qui enregistraient à Apostolic quand nous n’y étions pas), All-night John (le gérant du studio), Gilly Towley (la sœur du proprio du studio), Monica la réceptionniste, Roy Estrada et Motorhead Sherwood, des Mothers of Invention, Louis Cuneo (un gars qui venait nous voir au Garrick, et qui riait comme une dinde psychotique) et quelques autres.
Quelques uns de ces dialogues, après beaucoup de montage, ont fini sur l’album Lumpy Gravy. Le reste resta dans ma cave pendant des décennies, attendant le jour glorieux où la science du son développerait des outils qui permettent sa résurrection.
Dans Lumpy Gravy, le matériau parlé était entrecoupé d’effets sonores, de textures électroniques, et d’enregistrements orchestraux de pièces courtes, enregistrées aux studios Capitol d’Hollywood, à l’automne 66. C’étaient tous des montages à la lame de rasoir sur deux pistes. Le processus avait pris environ neuf mois. (...) Il n’était pas toujours possible de rendre certains montages convainquants, car les ambiances disparaissaient de façon dérangeante aux points de montages. Ceci a sévèrement limité ma capacité de créer l’illusion que plusieurs groupes de personnes, enregistrées en des jours différents, discutaient ensembles. Le résultat, ce qui émergea de ces textes était un vague complot concernant des cochons et des poneys, menaçant la vie de personnages qui habitent dans un grand piano.
Dans Civilization Phaze III, nous avons des indices supplémentaires sur la vie des résidants du piano, et on remarque que les méchants de l’extérieur n’ont fait qu’empirer depuis la première rencontre. La majeure partie du matériel musical vient des séquences du Synclavier (tout l’acte 1). Dans l’acte 2, la musique est une combinaison de Synclavier (70%) et de performance en concert, avec en plus une nouvelle génération des gens du piano.

Les nouveaux résidents (ma fille Moon Unit, l’acteur Michael Rappaport, mon second sur le Yellow Shark Ali Askin, mon assistant informatique Todd Yvega, et la section entière des cuivres de l’Ensemble Modern), ont été enregistrés dans un Bösendorfer Imperial à l’UMRK, durant l’été 91. À cette époque, le montage numérique avait résolu les problèmes d’ambiance, rendant finalement possible la combinaison de leurs fantaisies d’une façon plus cohérente avec les enregistrements originaux de 1967.

(...)

Au mois de juillet 1993, Frank Zappa va, avec l’Ensemble Modern, enregistrer The rage and the fury : the music of Edgar Varèse, que Zappa se refuse à appeler un hommage. Il considère que la musique de Varèse est aussi incomprise que ses sourcils sont fournis, et qu’elle n’a jamais été correctement interprétée. À un moment donné lors des répétitions, pour qu’ils sentent la musique et s’approchent des émotions qui attendent d’en sortir, il dira aux musiciens de l’Ensemble : « Vous êtes tous de merveilleux musiciens techniques. Mais maintenant, il est temps de mettre des sourcils dessus ».

(...)

titre	album	durée
Amnerika	Civilization Phaze III	3’03’’
have you ever heard their band	Civilization Phaze III	38’’
Religious Superstition	Civilization Phaze III	43’’
Ruth is sleeping	The Yellow Shark	5’56’’

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